Az inflációcsökkentési törvény (IRA), amelyet Joe Biden elnök augusztus 15-én írt alá, több mint 369 milliárd dollár értékű rendelkezést tartalmaz, amelyek célja a klímaváltozás elleni küzdelem a következő évtizedben. A klímacsomag nagy részét egy akár 7500 dolláros szövetségi adó-visszatérítés teszi ki különféle elektromos járművek, köztük Észak-Amerikában gyártott használt járművek vásárlása esetén.
A korábbi elektromosjármű-kedvezményekhez képest a legfontosabb különbség az, hogy az adójóváírás igénybevételéhez a jövőbeli elektromos járműveket nemcsak Észak-Amerikában kell összeszerelni, hanem belföldön vagy az Egyesült Államokkal szabadkereskedelmi megállapodásokkal rendelkező országokban, például Kanadában és Mexikóban gyártott akkumulátorokból kell előállítani. Az új szabály célja, hogy ösztönözze az elektromos járműgyártókat, hogy ellátási láncaikat a fejlődő országokból az Egyesült Államokba helyezzék át, de az iparági bennfentesek azon tűnődnek, hogy az elmozdulás a következő néhány évben megtörténik-e, ahogy a kormányzat reméli, vagy egyáltalán nem.
Az IRA az elektromos járművek akkumulátorainak két aspektusára vonatkozóan korlátozásokat vezet be: az alkatrészeikre, például az akkumulátor- és elektródaaktív anyagokra, valamint az ezen alkatrészek gyártásához felhasznált ásványokra.
A jövő évtől kezdődően a jogosult elektromos járművek akkumulátor-alkatrészeinek legalább felét Észak-Amerikában kell gyártani, az akkumulátor-alapanyagok 40%-át pedig az Egyesült Államokból vagy kereskedelmi partnereiből kell származnia. 2028-ra az előírt minimális százalékos arány évről évre 80%-ra fog emelkedni az akkumulátor-alapanyagok, és 100%-ra az alkatrészek esetében.
Néhány autógyártó, köztük a Tesla és a General Motors, elkezdte saját akkumulátorainak fejlesztését az Egyesült Államokban és Kanadában található gyáraiban. A Tesla például egy új típusú akkumulátort gyárt nevadai üzemében, amelynek állítólag nagyobb hatótávolsága van, mint a jelenleg Japánból importáltaknak. Ez a vertikális integráció segíthet az elektromos járműgyártóknak az IRA akkumulátortesztelésen való átjutásban. Az igazi probléma azonban az, hogy honnan szerzi be a vállalat az akkumulátorok alapanyagait.
Az elektromos járművek akkumulátorait jellemzően nikkelből, kobaltból és mangánból (a katód három fő eleméből), grafitból (anód), lítiumból és rézből készítik. Az akkumulátoripar „hat nagyjaként” ismert ásványok bányászatát és feldolgozását nagyrészt Kína ellenőrzi, amelyet a Biden-kormányzat „aggodalomra okot adó külföldi entitásnak” nevezett. Az IRA szerint a 2025 után gyártott minden olyan elektromos jármű, amely Kínából származó anyagokat tartalmaz, mentesül a szövetségi adójóváírás alól. A törvény több mint 30 akkumulátorásványt sorol fel, amelyek megfelelnek a termelési százalékos követelményeknek.
A kínai állami tulajdonú vállalatok a világ kobaltfeldolgozó üzemeinek mintegy 80 százalékát, a nikkel-, mangán- és grafitfinomítók több mint 90 százalékát birtokolják. „Ha japán és dél-koreai vállalatoktól vásárol akkumulátorokat, ahogy sok autógyártó teszi, jó esély van rá, hogy az akkumulátorai Kínában újrahasznosított anyagokat tartalmaznak” – mondta Trent Mell, az Electra Battery Materials, egy kanadai vállalat vezérigazgatója, amely feldolgozott kobaltot értékesít világszerte. Az elektromos járművek gyártója.
„Az autógyártók talán több elektromos járművet szeretnének jogosulttá tenni az adójóváírásra. De hol találnak majd megfelelő akkumulátor-beszállítókat? Jelenleg az autógyártóknak nincs más választásuk” – mondta Lewis Black, az Almonty Industries vezérigazgatója. A vállalat egyike azon Kínán kívüli volfrám-beszállítóknak, amely egy másik ásványi anyagot használ egyes elektromos járművek akkumulátorainak anódjaiban és katódjaiban Kínán kívül – közölte a vállalat. (Kína ellenőrzi a világ volfrámkészletének több mint 80%-át.) Az Almonty Spanyolországban, Portugáliában és Dél-Koreában bányászik és dolgoz fel volfrámot.
Kína akkumulátor-nyersanyagok terén elért dominanciája évtizedekig tartó agresszív kormányzati politika és beruházások eredménye – Black szkepticizmusa könnyen megismételhető a nyugati országokban.
„Az elmúlt 30 évben Kína egy nagyon hatékony akkumulátor-alapanyag-ellátási láncot fejlesztett ki” – mondta Black. „A nyugati gazdaságokban egy új bányászati vagy olajfinomító megnyitása nyolc évig vagy tovább is eltarthat.”
Az Electra Battery Materials munkatársa, Mell elmondta, hogy korábban Cobalt First néven ismert vállalata Észak-Amerika egyetlen kobaltgyártója elektromos járművek akkumulátoraihoz. A vállalat egy idahói bányából szerzi be a nyers kobaltot, és egy finomítót épít a kanadai Ontarióban, amely várhatóan 2023 elején kezdi meg működését. Az Electra egy második nikkelfinomítót épít a kanadai Quebec tartományban.
„Észak-Amerikában nincsenek kapacitások az akkumulátorok anyagainak újrahasznosítására. De úgy vélem, ez a törvényjavaslat új beruházásokat fog ösztönözni az akkumulátor-ellátási láncban” – mondta Meyer.
Megértjük, hogy szeretnéd kézben tartani az internetes élményeidet. De a hirdetési bevételek támogatják újságírásunkat. A teljes cikkünk elolvasásához kérjük, kapcsold ki a hirdetésblokkolót. Minden segítséget nagyra értékelnénk.
Közzététel ideje: 2022. augusztus 31.
